Incasso in de EU – Belangrijkste verschillen en overeenkomsten

Voor internationale bedrijven kan het als een doolhof aanvoelen om zich een weg te banen door het diverse landschap van schuldinvordering in de Europese Unie. Hoewel de EU een interne markt voorstaat, blijven de juridische en culturele nuances rondom schuldinvordering verschillend. Bij Sekundi begrijpen we deze complexiteit en hebben we oplossingen ontwikkeld om financiële afdelingen zoals de uwe te helpen het proces te stroomlijnen.

Dit artikel biedt een vergelijkende kijk op incasso in de EU en belicht de belangrijkste verschillen en verrassende overeenkomsten waarvan CFO's en hun teams zich bewust moeten zijn.

Het grote geheel: Een gemeenschappelijke basis

Ondanks de verschillen streven alle EU-lidstaten naar een eerlijk en legaal proces. De basis is gebouwd op principes van:

• Behoorlijk proces: Debiteuren hebben het recht om geïnformeerd te worden over de schuld en om deze aan te vechten.
• Evenredigheid: Invorderingsinspanningen moeten redelijk en niet overdreven agressief zijn.
• Rechtsmiddelen: Schuldeisers hebben het recht om een vordering in te stellen via de rechtbank als andere methoden falen.

De tenuitvoerlegging van het Europees betalingsbevel (EOB) zorgt ook voor een gestroomlijnd proces voor onbetwiste grensoverschrijdende vorderingen en biedt een zekere mate van harmonisatie.

Belangrijkste verschillen om bewust van te zijn

Hoewel de principes vergelijkbaar zijn, zit de duivel in de details. Hier zijn enkele van de belangrijkste verschillen:

1. Het juridische kader: Burgerlijk recht versus gewoonterecht

De EU kent zowel civielrechtelijke als gewoonterechtelijke systemen, die het incassoproces fundamenteel vormgeven.

• Burgerlijk recht (bijv. Frankrijk, Duitsland, Italië): Het juridische proces is vaak meer gestructureerd en gebaseerd op een wetboek. Buitengerechtelijke incasso is gebruikelijk, maar formele gerechtelijke procedures zijn zeer gedetailleerd. Juridische kosten kunnen voorspelbaar zijn, maar het proces kan traag verlopen.
• Gewoonterecht (bijv. Ierland): Het systeem is meer gebaseerd op jurisprudentie en precedenten. Dit biedt soms meer flexibiliteit, maar ook minder voorspelbaarheid. De procedure om vonnissen ten uitvoer te leggen kan verschillen.

2. De rol van de gerechtsdeurwaarder

De rol en de bevoegdheden van gerechtsdeurwaarders (of hun equivalent) variëren aanzienlijk. In sommige landen zijn het overheidsfunctionarissen met sterke wettelijke bevoegdheden om vonnissen ten uitvoer te leggen, terwijl het in andere landen particuliere agenten kunnen zijn met beperktere bevoegdheden.

3. Verjaring

De verjaringstermijn voor het vervolgen van een schuld varieert sterk. In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld is de verjaringstermijn voor eenvoudige contracten over het algemeen 6 jaar, terwijl deze in landen als Frankrijk veel korter kan zijn voor bepaalde soorten schulden. Inzicht in deze termijnen is cruciaal om te voorkomen dat een vordering verjaart.

4. Pre-wettelijke vereisten

Sommige landen hebben strikte vereisten voorafgaand aan de rechtszaak. Zo kan het verzenden van een ingebrekestelling per aangetekende post een verplichte eerste stap zijn voordat er gerechtelijke stappen worden ondernomen. Het niet volgen van deze stappen kan een vordering ongeldig maken.

5. Gerechtelijke procedures en kosten

De kosten en complexiteit van een rechtszaak voor een onbetwiste vordering variëren. In sommige landen is een versnelde procedure mogelijk, terwijl het in andere landen een langdurig en duur proces kan zijn. De juridische kosten, de gerechtskosten en de terugvorderbaarheid van deze kosten verschillen aanzienlijk.

Waarom harmonisatie niet altijd het antwoord is (en wat we eraan kunnen doen)

Hoewel volledige harmonisatie aantrekkelijk lijkt, is de realiteit dat deze verschillen diepgewortelde juridische tradities en economische realiteiten weerspiegelen. Voor uw financiële afdeling betekent dit dat een one-size-fits-all benadering van incasso een recept voor mislukking is.

Dit is precies waar de expertise van Sekundi om de hoek komt kijken. We bieden niet slechts één oplossing; we bieden een platform dat zich aanpast aan de lokale nuances van elk land. Onze tools zijn gemaakt om u te helpen:

• De juiste strategie bepalen: Ons systeem helpt je inzicht te krijgen in de meest effectieve aanpak voor elk land, of het nu gaat om een minnelijke schikking of een formeel juridisch proces.
• Naleving automatiseren: We integreren lokale wettelijke vereisten in onze workflows en zorgen ervoor dat elke stap, van formele kennisgevingen tot het indienen van juridische documenten, voldoet aan de relevante jurisdictie.
• Transparantie bieden: U krijgt een duidelijk, gecentraliseerd overzicht van uw incassoportefeuille in alle markten, met realtime updates over elke zaak, ongeacht het land.

Voor CFO's en financiële teams die internationale rekeningen beheren, is het begrijpen van de fijne kneepjes van incasso in de EU geen "nice-to-have", maar een noodzaak. Door de belangrijkste verschillen in wettelijke kaders, verjaringstermijnen en gerechtelijke procedures te erkennen, kunt u een effectievere strategie ontwikkelen die voldoet aan de voorschriften.

Bij Sekundi zetten we ons in om deze complexiteit te vereenvoudigen. Onze oplossingen zijn ontworpen om uw team in staat te stellen met vertrouwen door het diverse EU-landschap te navigeren en achterstallige facturen om te zetten in teruggevorderde inkomsten, ongeacht waar uw klanten zich bevinden.

Wilt u weten hoe wij uw internationale incasso kunnen optimaliseren?